江戸時代には、人のかわりに神仏への参拝をする「おかげ犬」がいたそう。

当時、江戸を中心とした東日本の各地から

これらの社寺への参拝の旅は大変なことで、

当人に代わって旅慣れた人が代理で参拝に行くことがありました。

これを「代参」と言いました。

また、旅を途中で諦めることにした人が、

道中で知り合った旅人に旅費と初穂料（お賽銭）を託し

代参してもらうこともあったようです。

それほどに、お参りを達成したかったのですね。

実は、代参をしたのは“人”だけではなかったのです。

病気や、足が悪いなど、到底旅をすることができない飼い主が、

飼い犬に代理で参拝をさせることがあったのです。

ワンコが首から下げている袋には、

飼い主を記した木札、初穂料、道中の食費などが入っていました。

犬は、旅人から旅人へと連れられ、

街道筋の人々に世話をされ、目的地にたどり着いたのです。

「皆様のご親切のおかげで」無事参拝を終えた犬は、

『おかげ犬』と呼ばれたそうです。

伊勢神宮に参拝に行く犬を『おかげ犬』

金比羅山へお参りに行く犬を『こんぴら狗』と呼んだそうです。

当時の旅人たちはワンコたちが持つお金を盗むこともなく

ワンコを連れて歩き、

町の人たちは進んでお世話をしてくれていたようです。

たくさんの人たちが自然に旅をするワンコのお世話をする、

おおらかであたたかい時代だったことがわかりますね。

また、こんぴら狗、おかげ狗はどこへ行っても大概

｢縁起が良い！、ご利益にあやかれる｣と可愛がられ、

宿に泊まれば

｢今日この宿には、こんぴら狗がお泊まりだよ～｣

と謳えば集客になるくらい、縁起犬として丁寧な対応をされていたようです。

野宿ではなくて宿にも泊まるのですね。

まるで人のようですね。

おかげ犬たちの参拝のおかげで、

自身は参拝できなくとも、ワンコがかわりに参拝をすることで

いつかは参拝したい、という夢をかなえたことでしょう。

大役を果たしたおかげ犬たち。

飼い主にもご利益を、ワンコ自身にもご利益をもたらしたことでしょうね。

現在、伊勢神宮では、ワンコを連れて行けるのは大鳥居の手前まで。

この『おかげ犬』の体験はおかげ横丁でできるそうです。

もちろん、維桜さんも体験済み。

似合ってますねー。

今日のヒメちー

ほう。

ワンコたちは働き者ですねー。

ヒメちーは？

代わりに参拝に行ってくれたりしないの？

しませんね。

猫は存在自体が神ですから。

ああ…そう言えばこういう看板あるよね…。