化け猫伝説の真実。
先日、化け猫伝説の話を書きましたが、
ほぼ言いがかり。
猫は完全に濡れ衣を着せられただけでした。
又七郎の母が飼っていたのは猫ではなく、
犬だったら？文鳥だったら？
もしかすると『化け猫』と言うものは生まれていなかったのかもしれません。
たまたま偶然、そこに猫が居た、と言う理由だけで、
起こる怪奇を猫のせいにする。
科学的な検証などなかった時代でしたから、
仕方のない事だったのかもしれませんが、
猫にとってはいい迷惑でしかない。
人は自らの行いの後ろめたい部分を、
猫に押し付けてごまかそうとしていたのですね。
よくよく考えてみると、
化け猫を作りだしたのは人である、と言う結論にたどり着きました。
なぜ人は猫を怖がったのか。
体の大きさならば猫よりも犬の方が上。
さらに言うと、馬や牛の方がよほど大きく、
暴れた際には人の手に負えるものではありません。
なのになぜ、この小さい猫がそれほど怖がられたのか。
江戸の頃は、ペットの飼育頭数調査などはなく、
どのくらいの数の猫が飼われていたのか定かではありませんが、
世は平安に続く第二次猫ブーム。
相当数が飼育され、
また飼育されない猫も数多くいたのでしょう。
そして小さい体も災いしたのかもしれません。
猫と一緒に暮らしていると見慣れた光景、猫のあくび。
それでも恐ろしい顔、と思ってしまうほど、
猫のあくびの顔は強烈です。
体の大きな犬には、噛まれたら、大けがをします。
いじめる対象は、より小さく弱いものだったのでしょうね。
猫は実はヒトの皮膚など簡単に切り裂く鋭い爪と、
獲物をかみ砕く丈夫なあごを持っていますが、普段それは隠されている。
そんな猫の特性も災いしたのかもしれません。
猫が化けて出ねばならぬほどに、
猫に対してひどい仕打ちをしたり。
これは化けで出られても当然だと思うのです。
猫におびえるあまり、
猫のただ普通の行動に恐怖し、勝手におびえる。
疑心暗鬼、草木皆兵、風声鶴唳、影駭響震。
人が勝手に怖がり、化け猫扱いされるのでは
猫の方だってたまったものではありません。
前回の記事に、ウラジーミル・アスポンさんから頂いたコメント、
これがとても的を射ています。
この化け猫伝説には、「猫をいじめてはならぬ」と言う、
戒めが込められているのかもしれません。
今日のヒメちー
猫をいじめてはいけません。
そうね、ヒメちー、絶対ダメね。
ん？
あ、これは…。
出た、アクビ－！
猫だってアクビくらいしますよ？
それはね、わかっているんだけど…。
やっぱりアクビする顔って怖いわ。
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